「例えば、」
テーブルの上、山査子の果凍がサンジの動きに合わせて揺れた。
「四季もしくは時間帯で、俺をイメージするとしたら、」
いつもの事ながら、
「其の無意味に唐突なのだけ何とかならねえか、」
「良いじゃんか偶には情緒の一つも覚えてみろ、本当に筋肉だけになっちまうぞ其の頭。」
サンジの言葉を聞き流し、思った以上に弾力を殺した果凍をスプーンで掬う。
色からして山査子の酸味を想像させたが、食べてみるとそうでもない。
「あ、其の氷菓と一緒に食べてみろ、意外にイケんぞ、俺も驚いた。」
赤い果凍の上に乗った、梨の様な色の氷菓を言われた通りに口に運ぶ。
「おっ。」
「んな、」
此方に使っているのが何かは分からないが（其程食べ物の名前なぞ知らない。）、
奇妙だが悪くない食感もあって、思わず頬が弛んだ。
「美味えだろ、」
テーブルから少し身を乗り出して、満足げに笑う。
「ああ。其れで、何だって、」
「……何が、」
「……先刻の、季節がどうしたこうした、」
「だから、季節か時間帯で、」
「……」
どうしたものか、と、サンジを見る。
「喩えてどうすんだ、」
「えー別に。周りの目が気になるお年頃だから。」
てへ、
笑われても嬉しくはない。
適当に、適当な答えを探した。
「あー、あれだ。春。」
「何で、」
「手前の脳味噌、年中常春じゃねえか」
「アッ、お前にだけは言われたくねえッ、お前なんてオールシーズン芽吹きっぱなしだろうがッ、」
「うるせえ此の蒲公英頭がッ、」
「アァ手前、種子飛ばすぞッ、」
「……認めんのかよ、」
「言葉の綾だ此の小春日和ッ、」
言い争いは、倉庫を挟んで女部屋からナミに怒鳴られる迄延々と続いた。
「……で、模範解答は何だったんだ、」
「うーん、取り敢えず、時にきりりと冴え渡る真冬の夜、」
「……」
「そして時にしっとりと官能的な響きさえ有る熱帯夜、」
「あー、そっちは分かる、」
はあッ、と、サンジの顔が一瞬、朱に染まった。
「うぜえ所だろ、」
「よーし手前表出ろッ、」